Chi dovesse passare su queste pagine per puro caso, prenda nota lo stesso: il doppio CD "Reprints" di Tolo Marton (chitarrista,compositore e cantante stimato anche all'estero) non è indicato solo per gli amanti della chitarra d.o.c. bensì anche per coloro che desiderano semplicemente gustare buona musica e canzoni interessanti, di quelle che si prestano tanto ad un attento ascolto domestico quanto ad una fruizione più disinvolta: zero fatica d'ascolto e coinvolgimento assicurato. Sono già buone ragioni per recensire quella che è la ristampa digitale di 3 dischi introvabili ma sempre validi. Reprints copre la produzione 1981-83 di un musicista che ci tiene compagnia sin dagli anni 70 e la cui cifra artistica gli consente di giocarsela alla pari, sul loro stesso terreno, con i guitar heroes e le band anglosassoni di spicco, senza sudditanze psicologiche, limiti tecnici ed imbarazzi creativi: una posizione anomala perchè poco provinciale, fatta di oneri ed onori che Tolo Marton da Treviso porta con discrezione e coerenza, pensando a fare musica anzichè proclami o piroette.

Strumentazione

Chitarre: soprattutto 1964 Fender Stratocaster; 1959 Gibson ES 345; Gibson Howard Roberts Fusion; acustica Takamine.
Amplificatori: 1970 Fender Twin Reverb con JBL speakers (sottoalimentato); 1964 Fender Vibroverb.
Effetti: 1975 EH Small Stone, Melos mini comp, Eurotec Black Box eq, EH Electric Mistress (solo su One Guitar Band).

"Reprints" in breve

Anzichè elencare i ben 37 brani di questa raccolta, ha più senso commentare il disco sulla falsariga dei vinili originali che lo compongono. In ordine cronologico, troviamo i titoli di: The Blues Won't go away (EP) - Let Me Be (LP) - One Guitar Band (LP). Le Bonus Tracks dal vivo sono ripartite tra i due dischetti, dopo le incisioni in studio. Ora procediamo vinile per vinile, con i relativi samples audiovideo.

Il Tolo del primo EP

The Blues won't go away (titolo che non ha a che fare con il genere proposto e che attiene semmai ad un certo umore che permea le tracce del disco originale) ci mostra un Tolo che sembra dissimulare la sua vena rock più diretta in favore di una musica raffinata ma pulsante, contraddistinta da questi elementi:

il canto, in parte influenzato da J.J. Cale e che io definirei da "cantautorato rock moderno" ;

i fraseggi di chitarra, che richiamano la migliore scena inglese della seconda metà degli anni 70, ma che talvolta danno l'idea di essere sul punto di virare verso una fusion non edulcorata, perchè increspata da inquietudini, guizzi e affondi laceranti che la connotano come musica vera anzichè di maniera;

una base ritmica - con lo stesso Marton al basso- nè invadente nè persa sullo sfondo, dagli incastri ineccepibili e che immagino a suo agio anche in contesti R&B/Funky e - perchè no?- Jazz/Rock.

Sintetizzando: già in queste prime composizioni si nota la propensione di Tolo a risolvere ed a trattare in modo non scontato le linee melodiche. Inoltre, quella che ci viene trasmessa è la percezione di una band, non di un solista concentrato solo su se stesso. Infine, l'Uomo di Treviso - che ogni tanto ci fa le corna andando a suonare nei locali di Austin o in qualche altra parte degli States- dimostra di avere cervello, anima e mani ben collegate tra loro, quando si esprime con la chitarra.

Cercare le influenze altrui nel suo stile non è facilissimo: i riferimenti sembrano apparire netti, all'improvviso, ma subito sfuggono, anche perchè il contesto e le intenzioni sono diverse. E' come afferrare un'anguilla con le mani nude. Alla fine, non resta che constatare come tutto scorra e di innesti forzati o scimmiottature non vi sia neppure l'ombra.

Resta anche la voglia di ascoltare ogni brano in modo compiuto e di far ripartire il CD dall'inizio. Credo che questo dipenda in buona parte dal fatto che, al di là della forma e delle inevitabili convenzioni, non vi sia nella musica di Tolo una distinzione netta, una rigida suddivisione di ruoli tra canto, assoli, escursioni strumentali e così via. A livello emotivo, si avverte che ogni componente "comunica", è funzionale all'altra ed è come se esse si passassero il testimone.

Capirete perciò il mio relativo imbarazzo nel presentare semplici anche se sostanziosi spezzoni del vecchio EP, perchè non è il modo di rendergli piena giustizia. D'altra parte, è bene che alle parole si accompagnino i fatti, perchè - come mi faceva notare LoBardo - non sempre il linguaggio è condiviso. A differenza di quello successivo, questo audiovideo non contiene filmati: solo musica.

Let me be

Altro disco ben suonato e ben registrato, con una diversa pasta sonora e più vario anche nell'uso della voce. Non mancano ballate, brani country e vari pezzi rockeggianti, ciascuno con un propria identità ben definita.

Il confronto di alcune di queste canzoni con le rispettive esecuzioni dal vivo ne focalizza di volta in volta aspetti differenti, che - come Tolo dimostra anche quando si esibisce da solo- consentono interpretazioni alternative ma ugualmente centrate. E' la riprova di come il background che sta loro dietro sia degno di nota.

In Tolo, La padronanza della materia che viene plasmata è apprezzabile, le radici profonde, gli ingredienti tutti lì a disposizione, il lessico utilizzato ampio. Questo è, per così dire, il messaggio che ci consegna il secondo album. Lo si avverte persino nel brano iniziale, l'accattivante "Two-Five-Two-Four-O", che ad un primo ascolto può apparire come un semplice per quanto magistrale esercizio di Rock and Roll leggero.

Sul fronte prettamente chitarristico, abbiamo in Let Me Be  un ulteriore dispiego delle invidiabili risorse tecniche personali e un'appropriata gamma di sonorità, pur con una strumentazione tutto sommato essenziale.

A questo punto, tiriamo un attimo il fiato e precisiamo: qui non si vuole contribuire a creare un mito nè gridare al capolavoro assoluto, giocando con le iperboli. Si cerca solo di spiegare quelli che per lo scrivente sono gli aspetti qualificanti del fare musica di Tolo, così come emergono dalla raccolta. Nel contempo, proporrei a quelli che amano assegnare voti di fare un raffronto con ciò che offriva il mercato in quegli anni.

One Guitar Band

E' il disco quasi esclusivamente strumentale, registrato in casa con un semplice 4 tracce, che ebbe una positiva recensione su Guitar Player. Tolo vi suona pure il basso e le tastiere. In questo LP dove predominano jazz, blues e country, balzano alle orecchie i brani che potremmo definire più old style, anche in acustico: sono genuini. freschi, rassicuranti.

Solo dove c'è il rischio di cadere in qualche clichè, ecco rispuntare soluzioni diverse, di maggiore respiro, per niente "roots" ma sempre ricche di feel. Inutile dire che la breve Muddy Last Train, tutta giocata sull'imitazione e sull'evocazione del treno così ricorrente nel Blues, non mancherà di stupire.

Non saprei dire se in essa vi sia anche una punta di ironia o di divertissment, quasi un : "Lo avete voluto voi, ora ve lo do io il treno, visto che andate in visibilio per questo genere di cose". Tuttavia, anche qui ci si trova davanti ad una lezioncina di buon gusto e competenza.

Dalle Bonus Tracks alle considerazioni finali

Le tracce supplementari sono costituite da 12 brani "live" risalenti al 1982-83, che Tolo ha selezionato e deciso di inserire nella raccolta per dimostrare come lui suonava e cantava in pubblico nel periodo di Let Me Be e di One Guitar Band.

Il materiale include classici come Johnny B. Goode e Oochie Coochie Man ma la grande maggioranza delle canzoni è firmata Marton, inclusi i due inediti e una notevole versione di See The Time, già offertaci da Tolo nella sua intervista su Laster. Il loro ascolto è piacevole perchè vi ritroviamo la consueta bravura e intelligenza. Al tempo stesso è rischioso, perchè qui e là vi sono momenti esaltanti, che manderanno in crisi chi ha troppe certezze.

Quindi,  ho qualche ragione per credere che, dopo l'ascolto completo del disco, qualche neofita del rock - specie se aspirante chitarrista e fan di questo o quell'altro shredder- sarà costretto a riconsiderare lo spessore delle proprie convinzioni musicali, sostenute nel corso di interminabili diatribe barricadere, al Bar dello Sport.

Come epilogo di quell'ipotetica scena, vedrei bene l'immancabile morosa, che nel frattempo gli aveva già sottratto Reprints, entrare nel bar e sussurrargli seraficamente: "Ma lo sai che in questo CD ci sono cose proprio carine? Dai, lascia perdere le chiacchiere sul chitarrista che ha più attributi e vieni ad ascoltarlo in auto con me, che ti devo dire una cosina".

Inutile scandalizzarsi e scuotere la testa: non ci farà caso perchè sa di avere ragione.
A prescindere dal disco specifico? A prescindere e basta:-)

Oibò! Consoliamoci con la trascrizione del solo di "Two-Five-two-four-o", realizzata da Teotit8. Lo spartito e l'intavolatura sono stati leggermente quantizzati, per facilitarne la lettura. Il solo, se già non lo avete notato, è nel secondo video.
 

Trascrizione e TAB in PDF 

Tolo Marton Website

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p.s. un ringraziamento al gentilissimo Craig Franklin, compositore in quel di Austin, che ci ha autorizzati ad usare a nostro piacimento alcuni suoi brani nei quali suona anche Tolo, non senza una squisita precisazione: " Please don't let my work with Tolo interfere with the much more important review of Reprints". La riporto perchè mi sembra un bell'esempio di nobiltà d'animo. Le occasioni per utilizzare quel materiale non mancheranno. Intanto, proprio per la sua genuinità, posto il link di una informale jam domestica tra amici, filmata in Texas dallo stesso Craig, con Tolo nei panni del bluesman casalingo.