Molti di voi, tra un po’ di tempo, si ritroveranno seduti davanti ad un bel camino acceso in attesa di farsi qualche lunga e rilassante sciata. Pochi come me, invece, penseranno ad altre cose, come manici di chitarra imbarcati, tavole armoniche crepate e vernice alla nitro screpolate. I mesi invernali sono fonte di preoccupazione per chi  traffica di mestiere con le chitarre. Sarebbe opportuno che, anche chi possieda solamente e non ci traffichi di mestiere, si preoccupi almeno un po’. Se ne gioverebbe il vostro sistema nervoso, il vostro strumento ed il vostro portafoglio…

Articolo riproposto in quanto ritenuto utile

Preoccuparsi per l’inverno alle porte? E perché mai?

Una parola sola: umidità!
In inverno l’umidità atmosferica è di norma inferiore rispetto alla stagione estiva; a volte scende anche sotto il 50% in esterno.
Arieggiando gli ambienti abbassiamo l’umidità relativa all’interno degli stessi e quindi l’aria sarà di certo più secca che in altri periodi dell’anno.

Il legno con cui sono costruiti i nostri strumenti interagisce con l’umidità atmosferica.
La struttura cellulare del legno è capace di assorbire (e rilasciare) umidità: più le cellule ne assorbono, più si gonfiano e si espandono. Più ne rilasciano più il legno tende al restringimento della cellule stesse.

I costruttori cercano di assestare l’umidità intorno al 50 per cento, sapendo che valori inferiori possono danneggiare gli strumenti in lavorazione o già lavorati.

Il ritiro dimensionale del legno è un fenomeno inevitabile dovuto alla perdita d'acqua contenuta nell'albero in vita. Esso inizia quando l'umidità del legno scende al disotto del 30-40% circa del suo peso secco, cioè quando comincia a perdersi "l'acqua di saturazione" assorbita nelle pareti cellulari (PSF: punto di saturazione delle fibre).

In linea generale le essenze dure o pesanti si ritirano maggiormente di quelle tenere o leggere; il ritiro si ripercuote sulla dimensione e sulla forma dei pezzi essicati e l'intensità delle contrazioni varia a seconda delle specie legnose e a seconda delle direzioni anatomiche del legno. Nelle chitarre acustiche il top tende a restringersi in mancanza di umidità. Essendo incollato alle fasce non si può ridurre senza che si crei una tensione. Ecco allora che il top tende a fessurarsi ed il fondo a scollarsi od a staccarsi.

In sintesi le conseguenze derivanti da aria secca con umidità inferiore al 50 per cento possono essere:

• Spaccature e fenditure nelle chitarre acustiche.
• Imbarcamento dei manici. Il legno del manico, spesso più morbido e flessibile di quello della tastiera ha un ritiro maggiore. Il manico si torce all’indietro e provoca il friggimento delle corde.
• Deformazioni della cassa armonica. Anche se non si dovesse fessurare, lo strumento si può deformare, il ponte può scollarsi come anche le catenature interne.
• Deformazioni del manico nella zona dell’incastro con il corpo. In una chitarra acustica il tacco del manico si riduce con un rapporto diverso rispetto alle essenze con cui è a contatto. Solitamente ne paga le conseguenze la tastiera, costretta a flettersi proprio in quella zona.
• La tastiera si ritira. Le barrette dei tasti (che non soffrono di ritiri e di umidità) rimangono tali sporgendo dalla tastiera stessa.
• Il corpo di molte solidbody si ritira. Se la verniciatura è stata effettuata usando vernici alla nitro, questa tenderà a screpolarsi ed a fessurarsi.

Ognuna delle conseguenze sopradescritte causa sofferenze al proprietario ed al suo portafoglio. A volte la riparazione non è neppure conveniente, se lo strumento non è di pregio.
Occhio quindi alla quantità di umidità relativa che non deve essere inferiore al 50 per cento.

Che fare, quindi?

Innanzitutto procuriamoci un igrometro ed appendiamolo nella stanza in cui sono depositate le chitarre.
Costa poco e ci visualizza costantemente il valore dell’umidità persistente nell’ambiente.
Se la lancetta si avvicina alla soglia del 50 per cento iniziamo a preoccuparci un po’.

La soluzione migliore, e per nulla dispendiosa rispetto al valore dei nostri strumenti, è l’acquisto di un umidificatore, che peraltro sarà utile anche per la nostra salute.
Se cercate in rete vedrete che un umidificatore costa di meno di un medio pedalino…Non suona, non produce rumori strani ma la sua utilità è maggiore di un Metal Zone della Boss...

Teniamo le chitarre nella custodia?
Bene, benissimo, ma lontano da fonti di calore e da caloriferi e stufette, per prima cosa.

Ma non limitiamoci a questo: compriamo con qualche euro un piccolo umidificatore per strumenti musicali e ficchiamocelo dentro!
Non vogliamo spendere nemmeno qualche euro per una cosa utile?

Prendiamo una scatola per saponette, foriamola con una punta di piccolo diametro e mettiamoci una spugna umida all’interno. Poca spesa, tanta resa…(Un tempo si usava pure ficcare una mezza mela nella custodia. Ma non lasciatela troppo a lungo se non volete che la custodia sappia di macedonia di frutta!)

Sono certo che la gran parte di voi non si preoccupa micca di queste cose, salvo poi andare a protestare con il negoziante che la chitarra è diventata insuonabile oppure rivolgersi a gentaglia come il sottoscritto per una propria disattenzione o mancanza di cura del proprio strumento.

Anche se le aziende hanno migliorato le condizioni di lavoro, gli ambienti ed i metodi per l’essicazione del legno, ricordiamoci che questo è sempre vivo e sempre pronto a crearci dei grossi problemi. Vale sempre e comunque la pena di prendersi tempo e cura per i nostri strumenti (prima e dopo essere andati a sciare)...

Parola di Mastro Geppetto.

Lauro.
AlecB: